Über das wohl schönste Geschenk zum Valentinstag freuen sich vier Defender-Liebhaber in Neuseeland.
Die dortige Land Rover-Vertriebsgesellschaft erwarb heimlich ein schrottreifes Modell der legendären Serie I aus dem Jahr 1957, das die vier Studienfreunde schweren Herzens versteigerten – nachdem sie 15 Jahre lang gemeinsam die unterschiedlichsten Abenteuer bestanden hatten. Aus dem hochbetagten „Landy“ machten die Land Rover-Spezialisten wieder ein Schmuckstück. Seinen restaurierten Klassiker kann das Quartett der neuseeländischen Defender-Freunde zum Valentinstag wieder in Empfang nehmen und die gemeinsame Reise über Stock und Stein fortsetzen.
Die Geschichte war rührend: In einer Online-Auktion sollte „The Landy“ versteigert werden – ein Land Rover der ersten Serie, gebaut im Jahr 1957. Die Annoncen-Beschreibung auf der Seite „TradeMe“ gab Auskunft, was der 4×4-Klassiker alles erlebt hatte. Darunter befanden sich eine Menge Geschichten und Abenteuer im Verlauf der vergangenen 15 Jahre, als sich das Fahrzeug im Besitz von vier neuseeländischen Studienfreunden befand. Schweren Herzens mussten sie sich von ihrem vierrädrigen Gefährten trennen – der Text der Online-Auktion ließ keinen Zweifel an der Trauer über den Abschied.
Will Radford, Jeremy Wells, Anthony Dawson und James Shatwell dachten, dass für sie mit der Versteigerung ein ereignisreiches Kapitel endgültig zu Ende ging. Sie hatten jedoch nicht damit gerechnet, dass jemand Schicksal spielte – in Gestalt von Land Rover New Zealand. Das Team der Vertriebsorganisation bekam Wind von der Auktion und heckte gemeinsam mit Will Radfords Frau Claire eine geheime Aktion aus. Ihr Ziel: „The Landy“ sollte von Grund auf restauriert werden und in altem Glanz erstrahlen.
Passend zum Valentinstag sind die vier Freunde jetzt wieder mit ihrem „Gefährten“ vereint – Land Rover New Zealand hätte dem Quartett keine größere Freude machen können.
„Als wir von der Online-Auktion erfuhren, wurden wir hellhörig, denn die Geschichte hinter diesem Modell war zum Verlieben“, erklärt James McKee, Marketingleiter bei Land Rover New Zealand. „Wir lasen die rührende Beschreibung in der Online-Auktion, über die vielen Reisen und Abenteuer, die die vier Jungs mit dem Series 1 erlebt hatten. In jeder Zeile konnte man erkennen, wie viel der Landy ihnen bedeutete. Deshalb entschieden wir: Dies ist eine Gelegenheit, den vier zu helfen, ihre Lebensreise mit dem klassischen Land Rover fortzusetzen. Also kauften wir das Fahrzeug, restaurierten es und gaben ihm seinen einstigen Glanz zurück. Was nicht mehr zu retten war, haben wir durch Land Rover-Teile originalgetreu ersetzt. Gleichzeitig haben wir eine Menge der Dellen und Beulen sowie die Aufkleber erhalten, die den Wagen unverwechselbar machen und ihm seinen Charme verleihen. Jetzt können die vier Freunde noch einmal viele Jahre Spaß mit ihrem Land Rover haben.“
Nach der gelungenen Restaurierung ging „The Landy“ auf Reisen. Im Rahmen einer Tour über die Südinsel Neuseelands besuchte das fast 60 Jahre alte Modell einige der Plätze, die Will Radford in seiner Online-Auktion so eindrucksvoll beschrieben hatte. Anschließend kehrte er auf leisen Sohlen nach Auckland zurück: In einem Schuppen versteckte Claire Radford das Geschenk vor den vier ahnungslosen Freunden – bereit für die Valentinstags-Überraschung ihres Lebens.
